वडोदरा, पांच फरवरी – कप्तान स्मृति मंधाना और जॉर्जिया वोल के शानदार अर्धशतकों तथा दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए हुई शतकीय साझेदारी की बदौलत रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) ने महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के हाई-स्कोरिंग और रोमांचक फाइनल में गुरुवार को यहां दिल्ली कैपिटल्स को छह विकेट से हराकर दूसरी बार खिताब अपने नाम किया।
इस जीत के साथ आरसीबी और मुंबई इंडियंस दोनों के नाम अब दो-दो डब्ल्यूपीएल खिताब हो गए हैं, जबकि दिल्ली कैपिटल्स को लगातार चौथी बार फाइनल में हार का सामना करना पड़ा।
204 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए आरसीबी ने 19.4 ओवर में चार विकेट पर 204 रन बनाकर मुकाबला जीत लिया। स्मृति मंधाना ने 41 गेंद में 12 चौकों और तीन छक्कों की मदद से 87 रन की कप्तानी पारी खेली, जबकि जॉर्जिया वोल ने 54 गेंद में 14 चौकों की सहायता से 79 रन बनाए। दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 165 रन की शानदार साझेदारी की।
दिल्ली की ओर से चिनेल हेनरी ने 34 रन देकर दो विकेट लिए, जबकि नंदिनी ने 41 रन पर एक विकेट चटकाया। अंतिम ओवरों में दिल्ली ने वापसी की कोशिश जरूर की, लेकिन वह आरसीबी की जीत को नहीं रोक सकी।
इससे पहले दिल्ली कैपिटल्स ने चार विकेट पर 203 रन बनाए। कप्तान जेमिमा रोड्रिग्स ने 37 गेंद में आठ चौकों की मदद से 57 रन बनाए। लॉरा वोल्वार्ट ने 44 रन, सलामी बल्लेबाज लिजेल ली ने 37 रन और चिनेल हेनरी ने नाबाद 35 रन का योगदान दिया।
जेमिमा और वोल्वार्ट ने तीसरे विकेट के लिए 76 रन की साझेदारी की। इसके बाद हेनरी ने 15 गेंद में दो चौके और दो छक्के जड़ते हुए वोल्वार्ट के साथ चौथे विकेट के लिए महज 24 गेंद में 55 रन जोड़कर टीम का स्कोर 200 के पार पहुंचाया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी आरसीबी की शुरुआत खराब रही और दूसरे ओवर में ही ग्रेस हैरिस (9) का विकेट गिर गया। इसके बाद स्मृति और जॉर्जिया ने पारी को संभालते हुए तेज गति से रन बटोरे। स्मृति ने पावर-प्ले में आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए टीम का स्कोर एक विकेट पर 59 रन तक पहुंचाया।
स्मृति ने सिर्फ 22 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया, जबकि जॉर्जिया ने 37 गेंद में यह उपलब्धि हासिल की। 14 ओवर में आरसीबी ने 150 रन पूरे कर लिए। अंतिम पांच ओवरों में टीम को जीत के लिए 42 रन की जरूरत थी।
मीनू मणि ने जॉर्जिया को आउट कर साझेदारी तोड़ी, जबकि रिचा घोष (6) भी जल्दी पवेलियन लौट गईं। स्मृति के आउट होने से मुकाबला एक बार फिर रोमांचक हो गया, लेकिन अंतिम ओवर में राधा यादव (नाबाद 12) ने श्री चरणी की लगातार दो गेंदों पर चौके जड़कर आरसीबी को खिताबी जीत दिला दी।
इससे पहले टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने उतरी दिल्ली को लिजेल ली और शेफाली वर्मा (20) ने सधी हुई शुरुआत दिलाई। मध्यक्रम में जेमिमा और वोल्वार्ट ने पारी को मजबूती दी, जबकि अंतिम ओवरों में हेनरी की विस्फोटक बल्लेबाजी ने दिल्ली को बड़ा स्कोर खड़ा करने में मदद की, हालांकि वह जीत के लिए पर्याप्त साबित नहीं हुआ।