राजकोट, 14 जनवरी । डेरिल मिचेल की नाबाद 131 रन की शानदार शतकीय पारी और विल यंग के साथ तीसरे विकेट के लिए 162 रन की अहम साझेदारी की बदौलत न्यूजीलैंड ने बुधवार को यहां खेले गए तीन मैचों की वनडे श्रृंखला के दूसरे मुकाबले में भारत को सात विकेट से हराकर श्रृंखला में जोरदार वापसी की। इस जीत के साथ न्यूजीलैंड ने श्रृंखला 1-1 से बराबर कर ली।
निरंजन शाह स्टेडियम की स्पिनरों के लिए मददगार मानी जा रही पिच पर भारतीय स्पिन आक्रमण एक बार फिर घरेलू परिस्थितियों में प्रभावी साबित नहीं हो सका। न्यूजीलैंड ने 285 रन के लक्ष्य को 15 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया और 47.3 ओवर में तीन विकेट पर 286 रन बनाकर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
इससे पहले भारत ने केएल राहुल की 91 गेंदों में खेली गई नाबाद 112 रन की पारी (नौ चौके और एक छक्का) के बावजूद सात विकेट पर 284 रन बनाए। राहुल को मध्यक्रम में स्थानीय सितारे रविंद्र जडेजा (27) और नीतिश कुमार रेड्डी (20) का सहयोग मिला, लेकिन न्यूजीलैंड के अनुशासित गेंदबाजी प्रदर्शन के आगे भारतीय बल्लेबाज बड़ा स्कोर खड़ा नहीं कर सके।
न्यूजीलैंड की पारी की शुरुआत खराब रही और पावरप्ले के बाद स्कोर एक विकेट पर 34 रन था। हर्षित राणा और मोहम्मद सिराज ने नई गेंद से दबाव बनाया और राणा ने डेवोन कॉन्वे का ऑफ स्टंप उखाड़कर शुरुआती सफलता दिलाई। हालांकि इसके बाद विल यंग और डेरिल मिचेल ने पारी को संभालते हुए संयम और नियंत्रण के साथ बल्लेबाजी की।
यंग और मिचेल ने दूसरे विकेट के लिए 152 गेंदों में 162 रन जोड़े और जरूरी रन गति को लगातार पांच से ऊपर बनाए रखा। यंग ने 98 गेंदों में सात चौकों की मदद से 87 रन की ठोस पारी खेली, जबकि मिचेल ने स्वीप शॉट का प्रभावी इस्तेमाल करते हुए भारत के खिलाफ अपना तीसरा और कुल मिलाकर आठवां वनडे शतक जमाया। मिचेल 117 गेंदों में नाबाद 131 रन बनाकर अंत तक क्रीज पर डटे रहे।
भारतीय स्पिनरों की कमजोरी एक बार फिर उजागर हुई। पदार्पण कर रहे बाएं हाथ के स्पिनर जेडन लेनॉक्स ने न्यूजीलैंड की ओर से प्रभावशाली गेंदबाजी करते हुए 10 ओवर में 42 रन देकर एक विकेट लिया। इसके विपरीत कुलदीप यादव (10 ओवर में 82 रन, एक विकेट) और रविंद्र जडेजा (आठ ओवर में 44 रन) ने मिलकर 18 ओवर में 126 रन लुटा दिए। 36वें ओवर में प्रसिद्ध कृष्णा द्वारा छोड़े गए आसान कैच से मिचेल को 80 रन पर जीवनदान भी मिला।
भारत की पारी में कप्तान शुभमन गिल ने 53 गेंदों में 56 रन बनाकर श्रृंखला का लगातार दूसरा अर्धशतक जमाया। रोहित शर्मा (24), श्रेयस अय्यर (8) और विराट कोहली (23) एक बार फिर बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे। कोहली के आउट होने पर स्टेडियम में सन्नाटा छा गया, जब वह क्रिस्टियन क्लार्क की गेंद पर बोल्ड हो गए। क्लार्क ने आठ ओवर में 56 रन देकर तीन विकेट झटके।
न्यूजीलैंड की यह जीत न केवल श्रृंखला में उसकी वापसी का संकेत है, बल्कि घरेलू परिस्थितियों में भी भारतीय स्पिन आक्रमण की निरंतर कमजोरी को रेखांकित करती है। श्रृंखला का निर्णायक तीसरा और अंतिम वनडे रविवार को इंदौर में खेला जाएगा।