कोलंबो, 17 अक्टूबर :आईसीसी महिला विश्व कप में पहले ही सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर हो चुकी पाकिस्तान की टीम शनिवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले मुकाबले में एक नई भूमिका में नजर आएगी। भले ही पाकिस्तान के लिए टूर्नामेंट में आगे बढ़ने की संभावना खत्म हो चुकी हो, लेकिन अब उसका मकसद न्यूजीलैंड की अंतिम चार में पहुंचने की उम्मीदों पर पानी फेरना होगा।
पाकिस्तान का पिछला मुकाबला इंग्लैंड के खिलाफ बारिश की भेंट चढ़ गया था, जिससे उसे संभावित जीत का मौका गंवाना पड़ा। बारिश से प्रभावित उस मैच में पाकिस्तान ने इंग्लैंड को 31 ओवर में 133 रन पर रोककर मजबूत स्थिति बनाई थी और जवाब में 6.4 ओवर में बिना किसी नुकसान के 34 रन भी बना लिए थे। लेकिन लगातार बारिश के कारण मैच रद्द कर दिया गया और पाकिस्तान को सिर्फ एक अंक से संतोष करना पड़ा। अब वह चार मैचों में तीन हार और एक रद्द मुकाबले के साथ अंक तालिका में सबसे नीचे है।
दूसरी ओर, 2000 की चैंपियन न्यूजीलैंड के लिए यह मुकाबला ‘करो या मरो’ जैसा होगा। टीम अब तक तीन मैचों में तीन अंक ही जुटा सकी है और सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए उसे पाकिस्तान को हर हाल में हराना होगा। ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका से लगातार दो मैच हारने के बाद न्यूजीलैंड ने बांग्लादेश के खिलाफ जीत से वापसी की, लेकिन श्रीलंका के खिलाफ उसका मैच भी बारिश के कारण रद्द हो गया।
न्यूजीलैंड के लिए कप्तान सोफी डिवाइन बेहतरीन फॉर्म में हैं, जिन्होंने तीन पारियों में 86.66 की औसत से रन बनाए हैं। ब्रुक हॉलिडे की आक्रामक पारी ने भी टीम को मजबूती दी है। हालांकि शीर्ष क्रम की अस्थिरता अभी भी चिंता का विषय है। सूजी बेट्स, जॉर्जिया प्लिमर और अमेलिया केर जैसी अनुभवी बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल पा रही हैं, जिससे दबाव डिवाइन पर ही बना हुआ है।
गेंदबाजी में न्यूजीलैंड की स्थिति बेहतर रही है। डिवाइन और ब्री इलिंग ने पिछले मुकाबले में क्रमश: तीन और दो विकेट लेकर टीम को मजबूती दी थी। उधर, पाकिस्तान की गेंदबाजी भी कम प्रभावी नहीं रही। कप्तान फातिमा सना ने इंग्लैंड के खिलाफ चार विकेट चटकाए, जबकि सादिया इकबाल ने दो विकेट लेकर इंग्लैंड को रोकने में अहम भूमिका निभाई थी।
हालांकि दोनों टीमों के लिए मौसम अब भी एक बड़ा कारक बना हुआ है। पिछली बारिशों के कारण टीमों को पर्याप्त समय मैदान पर नहीं मिला है और इस बार भी हल्की बारिश की आशंका जताई गई है। ऐसे में अगर मौसम साथ देता है, तो यह मुकाबला बेहद रोमांचक होने की उम्मीद है — जहां एक ओर पाकिस्तान प्रतिष्ठा बचाने और न्यूजीलैंड को झटका देने की कोशिश करेगा, वहीं कीवी टीम अपनी सेमीफाइनल की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए पूरा दमखम लगाएगी।
