भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच तीन मैचों की वनडे सीरीज का पहला मुकाबला पर्थ में खेला जा रहा है, जहां बारिश और खराब शुरुआत ने भारत की मुश्किलें बढ़ा दी हैं। यह मुकाबला कई मायनों में खास था — एक तरफ रोहित शर्मा और विराट कोहली चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल के बाद पहली बार साथ मैदान में उतरे, वहीं दूसरी ओर शुभमन गिल ने पहली बार वनडे टीम की कप्तानी संभाली। हालांकि, उम्मीदों के उलट भारतीय टीम की शुरुआत बेहद निराशाजनक रही।
मैच भारतीय समयानुसार सुबह 9 बजे शुरू हुआ, लेकिन ओवरकास्ट कंडीशंस और तेज गेंदबाजों के मुफीद पिच ने भारत के टॉप ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया। भारत ने महज 8.5 ओवर में तीन अहम विकेट गंवा दिए। कप्तान गिल, रोहित शर्मा और विराट कोहली पवेलियन लौट चुके थे और स्कोरबोर्ड पर सिर्फ 25 रन थे।
रोहित शर्मा, जो अपना 500वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे थे, 223 दिनों बाद भारतीय टीम में लौटे थे। लेकिन यह वापसी कुछ ही मिनटों में खत्म हो गई। वह सिर्फ 14 गेंदों में 8 रन बनाकर जोश हेजलवुड की गेंद पर स्लिप में कैच दे बैठे। वहीं विराट कोहली का प्रदर्शन और भी निराशाजनक रहा — वो खाता खोले बिना ही मिचेल स्टार्क की गेंद पर आउट हो गए।
बारिश ने मैच के बीच में खलल डाला, जिससे मुकाबले को थोड़ी देर के लिए रोकना पड़ा। बारिश के बाद जब खेल दोबारा शुरू हुआ तो मैच को 49 ओवर का कर दिया गया।
भारतीय टीम इस मैच में तीन तेज गेंदबाजों और तीन ऑलराउंडरों के साथ उतरी है। ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी ने इस मुकाबले में अपना वनडे डेब्यू किया। ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी मिचेल मार्श कर रहे हैं, और उन्होंने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया — यह भारत का लगातार 16वां टॉस हारना था, जो एक अनचाहा रिकॉर्ड बन गया है।
फिलहाल केएल राहुल और अक्षर पटेल क्रीज पर टिके हुए हैं, और भारतीय टीम की बची हुई उम्मीदें इन्हीं दोनों बल्लेबाजों पर टिकी हैं। शुरुआती झटकों के बाद अब जरूरी है कि भारत मिडल ऑर्डर में स्थिरता बनाए और एक सम्मानजनक स्कोर खड़ा करे।
दिग्गजों की वापसी पर निराशा और युवा कप्तान के लिए चुनौतीपूर्ण शुरुआत ने इस मैच को बेहद रोमांचक और चिंताजनक दोनों बना दिया है।