कुआलालंपुर, नौ जनवरी । दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू ने शानदार प्रदर्शन करते हुए मलेशिया ओपन सुपर 1000 बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बना ली, जबकि पुरुष युगल में भारत की शीर्ष जोड़ी सात्विक साइराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी को क्वार्टरफाइनल में हार का सामना करना पड़ा।
महिला एकल के क्वार्टरफाइनल मुकाबले में जापान की तीन बार की विश्व चैंपियन और तीसरी वरीयता प्राप्त अकाने यामागुची ने चोट के कारण मैच से रिटायर होने का फैसला किया, जिससे सिंधू को सेमीफाइनल का टिकट मिल गया। सिंधू ने पहला गेम 21-11 से अपने नाम कर लिया था। इसके बाद यामागुची, जो घुटने में ब्रेस पहने हुए थीं, आगे खेलने में असमर्थ नजर आईं और उन्होंने मुकाबला छोड़ दिया।
इस जीत के साथ विश्व रैंकिंग में 18वें स्थान पर काबिज पीवी सिंधू का यामागुची के खिलाफ जीत-हार का रिकॉर्ड 15-12 हो गया है। उल्लेखनीय है कि चोट के कारण लंबे समय तक कोर्ट से दूर रहने के बाद यह सिंधू का पहला टूर्नामेंट है और उनका प्रदर्शन भारतीय बैडमिंटन के लिए सकारात्मक संकेत माना जा रहा है।
अब सेमीफाइनल में सिंधू का सामना चीन की दूसरी वरीयता प्राप्त वांग झीयी से होगा। वांग ने क्वार्टरफाइनल में इंडोनेशिया की छठी वरीयता प्राप्त पुत्री कुसुमा वरदानी को 21-17, 21-18 से हराकर अंतिम चार में प्रवेश किया।
दूसरी ओर, पुरुष युगल वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त सात्विक और चिराग को इंडोनेशिया की अपेक्षाकृत निचली रैंकिंग वाली जोड़ी फजर अल्फेन और मुहम्मद फिकरी के खिलाफ अप्रत्याशित हार झेलनी पड़ी। इंडोनेशियाई जोड़ी ने भारतीय खिलाड़ियों को 21-10, 23-21 से मात दी।
पहले गेम में सात्विक और चिराग शुरुआत से ही दबाव में नजर आए। इंडोनेशियाई जोड़ी ने लगातार पांच अंक हासिल कर मजबूत बढ़त बनाई और जल्द ही स्कोर 12-4 कर दिया। अंत में लगातार पांच अंक लेकर उन्होंने पहला गेम आसानी से जीत लिया।
दूसरे गेम में भारतीय जोड़ी ने बेहतर प्रदर्शन करते हुए मुकाबले में वापसी की कोशिश की और दो बार बढ़त भी बनाई। एक समय स्कोर 19-19 से बराबर था, लेकिन निर्णायक क्षणों में इंडोनेशियाई जोड़ी ने संयम दिखाते हुए अंतिम दो अंक जीतकर मैच अपने नाम कर लिया।
इस तरह मलेशिया ओपन में भारतीय चुनौती अब काफी हद तक पीवी सिंधू के प्रदर्शन पर टिकी हुई है।