कोलकाता, 20 मार्च । इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 शुरू होने से ठीक पहले कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को बड़ा झटका लगा है। टीम के युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा चोट के कारण पूरे टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं।
राणा को यह चोट दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत के टी20 विश्व कप अभ्यास मैच के दौरान लगी थी, जब उनके दाहिने घुटने के लिगामेंट में खिंचाव आ गया। इसके बाद फरवरी में उनकी सर्जरी हुई और वह फिलहाल रिहैबिलिटेशन से गुजर रहे हैं।
केकेआर के मुख्य कोच अभिषेक नायर ने इसे टीम के लिए बड़ा नुकसान बताया। उन्होंने कहा, “हर्षित राणा पिछले कुछ सीजन से टीम के अहम सदस्य रहे हैं, खासकर उस सत्र में जब टीम चैंपियन बनी थी। पिछले एक साल में उन्होंने शानदार प्रगति की है और उनकी कमी जरूर खलेगी।”
राणा की गैरमौजूदगी में टीम तेज गेंदबाजी विकल्पों की तलाश में जुट गई है। नवदीप सैनी, आकाश मधवाल, सिमरजीत सिंह, संदीप वारियर और केएम आसिफ जैसे गेंदबाजों को ट्रायल के लिए बुलाया गया है।
कोच नायर ने बताया कि पिछले कुछ दिनों में कई गेंदबाजों को परखा गया है और जल्द ही इस भूमिका के लिए अंतिम फैसला लिया जाएगा। उन्होंने यह भी कहा कि टीम भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस से राणा की मेडिकल रिपोर्ट का इंतजार कर रही है।
इस बीच, श्रीलंका के तेज गेंदबाज मथीशा पथिराना की चोट ने भी केकेआर की रणनीति को प्रभावित किया है। श्रीलंका क्रिकेट के अनुसार, पथिराना अभी रिहैबिलिटेशन में हैं और उनका फिटनेस टेस्ट होना बाकी है।
आईपीएल 2026 का आगाज 28 मार्च से होगा, जिसमें केकेआर अपना पहला मुकाबला 29 मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ खेलेगी। इसके बाद टीम 2 अप्रैल को अपने घरेलू मैदान पर सनराइजर्स हैदराबाद से भिड़ेगी।
वहीं टीम के स्पिनर वरुण चक्रवर्ती हालिया फॉर्म को लेकर चर्चा में हैं। कप्तान अजिंक्य रहाणे ने उनका समर्थन करते हुए कहा कि टी20 विश्व कप के बाद मिला ब्रेक उनके लिए फायदेमंद साबित होगा।
केकेआर अब नए संयोजन के साथ टूर्नामेंट में उतरने की तैयारी कर रही है, लेकिन हर्षित राणा की अनुपस्थिति टीम के लिए निश्चित रूप से एक बड़ी चुनौती होगी।